Radiossa soi Matin ja Tepon Kissankultaa, asuntovaunussa luetaan salavihkaa Angelika-romaaneja ja presidentti Kekkosen terveydentilasta liikkuu ristiriitaisia huhuja. Kainuulaisella maaseudulla yritetÀÀn kaikin keinoin salata kahdeksanhenkisen lestadiolaisperheen isÀltÀ esikoisen, pian seitsentoistavuotiaan Seijan harha-askel, joka alkaa jo nÀkyÀ pÀÀllepÀin. Vaikka tytÀr on luopunut uskosta, ympÀröivÀ yhteisö kahlitsee, eikÀ valkoisella Chevroletilla kaahaileva tuleva isÀkÀÀn ole vielÀ valmis asettumaan aloilleen. Onneksi perheenpÀÀ lÀhtee syksyn tullen Kostamukseen töihin, ja suruttomien pohjalaisenojen vierailukin kirkastaa arkea. Mutta Seijan on silti löydettÀvÀ lapselleen turvallisempi paikka tulla maailmaan kuin asuntovaunu pihan laidalla.
Koti koivun alla on rehevÀ ja intensiivinen romaani nuorista ihmisistÀ lahkoliikkeen elÀmÀÀ ohjailevassa otteessa. Tarinaa syventÀÀ muheva pohjoinen paikallisvÀri, ja kirjailijan omakohtaiset kokemukset lujittavat tapahtumat eletyiksi ja koetuiksi.