Jaap is de op één na jongste zoon uit een gezin van 11 kinderen. De Duitse oorlogsmachine neemt bezit van zijn stad, ergens in West Brabant. Hij wordt als 17-jarige door de Duitse bezetter weggevoerd naar Duitsland om daar te werk worden gesteld en hij wordt opgeleid tot motorordonnans. Hij levert berichten af van het Oostfront tot aan de Franse kust. Konvooien begeleidt hij als de rijder voorop en sluit straten af om de colonnes doorgang te verlenen. Jaap leert dat de oorlog het slechtste en het mooiste in mensen naar boven brengt en dat er aan beide zijden goed en kwaad bestaat. Vooral leert hij hoop te houden.