Dr. Watson ontvangt een brief van Percy Phelps, een voormalig klasgenoot die dringend verzoekt om hulp. Tijdens het kopiëren van een uiterst geheim marineverdrag was Phelps even weggelopen. Toen hij terugkeerde bleek het verdrag tot zijn grote schrik verdwenen. Wie heeft dit waardevolle document gestolen? De politie verdenkt de vrouw van de conciërge, maar Holmes heeft andere vermoedens.

Het marineverdrag is een van de 56 verhalen over Sherlock Holmes van de hand van Arthur Conan Doyle. Het verhaal verscheen in de bundel De memoires van Sherlock Holmes.