Het belang van het antieke Griekse theater blijkt uit de doorwerking en invloed ervan in latere eeuwen. Dichters, prozaschrijvers, beeldend kunstenaars, cineasten, componisten en choreografen raakten hierdoor geïnspireerd. Maar het belang blijkt ook uit de vele opvoeringen van klassieke toneelstukken in de huidige tijd. De vraagstukken die in de tragedies en komedies aan de orde komen zijn tijdloos en de schitterende poëtische taal blijft het publiek aanspreken en ontroeren, ook in vertaling.
In zijn hoorcollege bespreekt Hein van Dolen zoveel mogelijk facetten van het antieke theater. Aan de orde komen de oorsprong, organisatie, bouw van het theater, de rol van het koor, de spelers, het publiek en de rekwisieten. Ook besteedt hij uitgebreid aandacht aan de Griekse toneelstukken zelf: de wording en opkomst, de delen en stof van de spelen, evenals de rol van de goden, de schaarse gegevens over de schrijvers en wat er van hun oeuvre bewaard is gebleven. Daarnaast gaat hij in op de muziek en dans en de specifieke vertaalproblemen, met name bij de weergave van de blijspelen waarvan de taal subliem of platvloers kan zijn. Van zowel de tragedies als de komedies behandelt hij enkele beroemde werken, zoals Koning Oidipous van Sofokles en Lysistrata van Aristofanes.
Inhoud
College 1. Het Attische toneel
H1. Feesten en festivals
H2. De opvoeringspraktijk
H3. Aanwezigen en deelnemers
H4. Aankleding en muziek
H5. Organisatie en gang van zaken
College 2. Tragedie en komedie
H6. De tragedie: oorsprong en opbouw
H7. De tragedie: de bronnen van inspiratie en overlevering
H8. De komedie
College 3. De Attische komedieschrijvers
H9. Aristofanes
H10. Menander
College 4. De Attische tragedieschrijvers
H11. Aischylos
H12. Sofokles
H13. Euripides
College 5. Twee grote tragedies: Koning Oidipous en Medeia
H14. Koning Oidipous van Sofokles, deel 1
H15. Koning Oidipous van Sofokles, deel 2
H16. Medeia van Euripides
College 6. Twee komedies van Aristofanes
H17. Lysistrata, deel 1
H18. Lysistrata, deel 2
H19. Vrouwenpolitiek