Aan het begin van de twintigste eeuw liepen er op onze planeet zo’n twee miljard mensen rond. Honderd jaar later waren dit er ruim drie keer zoveel. Ondanks twee wereldoorlogen en ander geweld was het menselijk bestaan in korte tijd kennelijk ontzettend verbeterd. In dit tweede college uit de reeks over de twintigste eeuw neemt Maarten van Rossem de tweede automobilisering van de samenleving en de welvaartsgroei in deze eeuw onder de loep. Ford Motor Company bereidde met het fordisme binnen de auto-industrie de weg vrij voor de twintigste-eeuwse consumptiemaatschappij.