In 1957 verscheen Marga Minco's romandebuut Het bittere kruid, een boek dat zowel in Nederland als daarbuiten grote weerklank vond en waarvoor zij de Vijverberg-prijs ontving. Het boek maakt veel indruk, vooral door de sobere stijl. Zonder grote woorden is het in de details zeer ontroerend. Steeds voelbaarder worden voor de jonge hoofdpersoon en haar familie de anti-joodse maatregelen van de Duitsers. Maar Minco toont ook dat het bedreigende van sommige maatregelen niet altijd direct tot de mensen doordrong. In de loop der jaren werden er 450.000 exemplaren van verkocht en het werd vertaald in vele talen.

'Een van de drijfveren om Het bittere kruid te schrijven is ongetwijfeld geweest dat ik mijn familieleden verder wilde laten leven, door over ze te schrijven. Nu moet ik er wel direct aan toevoegen dat het schrijven over de oorlog iets heel anders is dan het beleven van die oorlog. Schrijven is in de eerste plaats vorm geven. In Het bittere kruid heb ik vorm gegeven aan mijn ervaringen, heb ik iets gecreëerd, en op de een of andere manier staat die creatie los van mijn belevenissen.'

Voorgelezen door de auteur.

Inhoud

Op een dag

De Kloosterlaan

De sterren

Het flesje

De foto's

Het gebeurde

Kampeerbekers

Verzegeld

In bewaring

Thuiskomst

In het souterrain

Sabbat

Het meisje

De lepelstraat

De mannen

Het bittere kruid

Uit elkaar

Het kruispunt

Het bed

De tol

Een ander

Epiloog - de halte